水中COD越高，表明水体中还原性物质（如有机物）含量越高，而还原性物质可降低水体中溶解氧的含量，导致水生生物缺氧以至死亡，水质腐败变臭。我国水体中有100多种污染物，从目前水体中污染现状看，最主要的代表物就是COD。所以本着全面推进、重点突破的原则，在水中要重点解决COD的污染问题，以解决水体的重污染问题和有机污染问题。所以要求化学需氧量降低10%。
　　
　　我国空气二氧化硫二级浓度标准为每立方米60微克，是国家要求城市必须达到的标准，也是保护人体健康的最低标准。2005年我国二氧化硫排放量为2549万吨，是世界第一位，还有40%以上的城市达不到国家的二级标准，是国家空气污染最需要解决的问题之一。因此，“十一五”期间确定削减10%的二氧化硫排放量，它的目的就是保护人民群众身体健康，缓解酸雨恶化，提高能见度。